Primeras impresiones sobre el Kindle

Hace un par de semanas que me llegó el kindle wifi y me parece un buen momento para compartir las primeras impresiones por si a alguien le resultan útiles

1.- ENVÍO.

En el momento de la compra, Amazon te informa de unos plazos aproximados de entrega. El margen máximo que me dió era de dos semanas largas. Poco a poco fue ajustando y reduciendo ese margen, que finalmente fue de 10 días (que podría haber sido inferior de no haber estado el kindle todo el día de la huelga general parado en Madrid y de no haber tardado yo otro día en recogerlo). La compañía (UPS) te lo envía a casa, pero en mi caso, como no estoy nunca a horas decentes, me ofrecieron recogerlo en su oficina. Contra todo pronóstico, no tuve que ir a ningún polígono industrial, como otras veces, y tardar una hora en encontrar la nave, sino que me acerqué en bici a una oficina que tienen en el centro de Vitoria.

El paquete viene con un divertido sello: “Certified Frustration-free packaging“. Y es cierto: no es como esos malditos juguetes que tardas media hora en abrir la caja y quitar cada uno de los alambres de sujección. ¡Malditos Reyes Magos! Aquí simplemente tiras de una pestaña de la caja (como las de los cereales del desayuno, por ejemplo), y ya lo tienes.

Por cierto, en algún foro quizá encontréis que a veces la empresa de transporte cobra tarifas de aduana. En realidad esos aranceles se los pagas a amazon, con lo que no deberían. En mi caso fue todo perfecto, y no cobraron lo que no debían de cobrar. Al final entre el precio del dispositivo, envío y aranceles no llegó a 150 euros.

2.- CARGA DE LIBROS

El kindle tiene unos 3 GB libres para meter lo que quieras: imágenes, libros o mp3. De momento solo he probado con libros. Lo más sencillo es comprarlos en Amazon desde el propio dispositivo a través de la conexión wifi. A través de un buscador localizas lo que estás buscando y puedes hacer tres cosas: descargar un capítulo gratis, marcarlo como favorito o comprarlo. Cada kindle está registrado en amazon y se asocia a la cuenta o tarjeta con la que se pagó, así que si compras un libro desde el lector, automáticamente te hará el cargo a tu tarjeta. También es posible cambiar la configuración del registro, por ejemplo, cuando compras un kindle para regalar, que una cosa es regalar el lector y otra muy distinta que se compren los libros con cargo a tu tarjeta

El problema de amazon es que no hay suficiente oferta de libros en castellano (aunque hay bastante, y me atrevería a decir que más que en librerías online españolas). Así que hay que buscarse la vida en otros sitios. No me quiero extender ahora en el tema de la oferta, al que quizá dedique otro post. Pero hay numerosos sitios donde puedes comprar o descargar gratis muchos libros. Mientras no tengan DRM, el formato no es problema, porque pueden convertirse con el programa calibre, disponible para Linux, Mac y Win. También es posible enviar ficheros doc o pdf a amazon para que los convierta a un formato compatible con el kindle y te lo envíe a través del wifi. Otra cosa es que tengan DRM, que es lo que pasa con la mayoría de las publicaciones de las grandes editoriales. Entonces hay que usar otros recursos. Intelligenti, pauca.

Los libros se pueden organizar en colecciones definidas por el usuario. De esa forma es más fácil localizar un libro concreto según esa clasificación.

3.- LECTURA Y USABILIDAD

La lectura y manejo son comodísimos. La pantalla tiene un fondo gris claro sobre el que se imprime el texto en negro. Un aspecto interesantísimo es la posibilidad de configurar el tipo y tamaño de letra. El equipo admite 8 tamaños distintos de letra, 3 fuentes (regular, condensed, san serif), así como ajustar el espacio interlineal y el número de palabras por línea. Eso me ha permitido, por ejemplo, utilizar una letra san serif, que me resultan más cómodas a la vista que una times new roman, o cualquier otra fuente con serifas.

Una de las cosas que sorprende al coger el kindle es su peso, superior a lo que cabría esperar de un dispositivo de esas dimensiones. De hecho, cuando lo cogió mi hija de 6 años exclamó ¡cuánto pesa!. Comparándolo con un libro, parece que pesa más o menos lo mismo que un libro de bolsillo de 500 páginas (ahora mismo lo estoy comparando con “Sauce ciego, mujer dormida”, de Murakami). El tamaño es idéntico a ese libro, aunque la pantalla del kindle es aproximadamente dos tercios de una página del libro de bolsillo. El resto lo ocupan los bordes (como un cm a cada lado) y el teclado de la parte inferior.

Para pasar de página hay dos botones a cada lado del kindle. Eso permite, por ejemplo, pasar de página con la mano izquierda mientras el libro se sostiene con la derecha. Probad a hacerlo con un libro en papel Aunque parece una tontería, eso permite un mayor número de posturas, sobre todo cuando estás leyendo en una butaca, en el sofá o en la cama.

Una función que todavía no he usado mucho es la posibilidad de subrayar y agregar notas. Lo primero es sumamente sencillo, y se hace ubicando el cursor en el punto donde empieza el subrayado. El avance no se hace de letra en letra, como se haría con el teclado del ordenador, sino de palabra en palabra. Eso agiliza la operación. Lo de las notas es algo más incómodo, aunque solo lo he hecho un par de veces, y será cuestión de adaptarse y de encontrar una postura adecuada de las manos para escribir usando el teclado inferior sin que el kindle se balancee cuando no está totalmente apoyado.

Una función curiosa es la posibilidad de compartir párrafos en twitter o facebook. Es tan sencillo como seleccionar un párrafo y pulsar una combinación de teclas. El texto completo va a una página de amazon, por lo que no es necesario limitarse a los 140 caracteres en la selección. En twitter aparece, por tanto, el comentario que haga el lector y un vínculo a la página de amazon donde se ha colgado el párrafo. Para los libros comprados en amazon existe la posibilidad de hacer aparecer en el libro el número de veces que se ha compartido cada fragmento de texto.

Otra cosa curiosa es que en la parte inferior aparece el porcentaje leído del libro. Es como ver el el marcador o la hoja doblada en el corte delantero de un libro tradicional.

Por último, el kindle viene con un par de diccionarios ingleses. No es que sean muy útiles para la lectura en castellano, pero he hecho alguna prueba a leer en inglés y en esos casos si es muy útil. Simplemente poniendo el cursor al comienzo de una palabra aparece el significado de esa palabra en la parte inferior de la pantalla. Se pueden instalar también diccionarios español-inglés, por ejemplo, que están a la venta en amazon. Lo que no he conseguido encontrar es el diccionario de la Real Academia Española compatible con kindle

4.- BATERÍA

En dos semanas de uso (quizá, en total, unas 15 horas de uso) la batería está al 50%. Normalmente tengo el wifi desconectado, y así consume menos batería

5.- NAVEGAR POR INTERNET

El kindle incluye un sencillo navegador para conectarse y moverse por internet. Se accede a través de la opción de menú denominada “experimental”, lo que hace sospechar que mejorará en próximas versiones. Por defecto aparece en el navegador el ancho completo de la página. Si se lee en vertical, la letra es muy pequeña, casi ilegible. Así que se podría configurar la pantalla para que muestre el texto en horizontal o hacer zoom. Pero hay una tercera opción mucho más interesante: pasarlo a modo artículo. De esa forma nos muestra solo el texto, sin imágenes ni publicidad. Lo he probado con prensa digital y funciona muy bien. La pena es que no deje ahí configurar el tamaño y tipo de letra, pero es muy útil para leer la prensa. El navegador, además, permite guardar bookmarks. De todas formas hay herramientas para enviar un rss al kindle en formato ebook. He hecho alguna prueba y funciona muy bien, pero eso lo dejo para otro artículo.

Resumiendo: hasta ahora la experiencia está siendo muy positiva. Tanto, que os tengo un poco abandonados a los bloggers. Y encima tengo ya cinco o seis libros muy interesantes en cola que me están provocando cierta ansia.

Por una ley electoral democrática

Puedes firmar la presente carta aquí, enviarla a los diputados que forman parte de la subcomisión parlamentaria que iba a hacer más justa la Ley Electoral y sólo ha servido para repartir unas dietas y mantener el robo de escaños, y difundirla por los canales que se te ocurran:

Señorías:

Me dirijo a ustedes con el fin de hacerles patente mi preocupación por algo que por enésima vez, han rechazado en el Congreso.

Al parecer, esta semana van a aprobar cambios sobre la LOREG (Ley Orgánica del Régimen Electoral General de 1985), modificaciones a las que no niego su importancia, pero que, sin embargo, olvidan lo que debería acercarnos a un principio democrático por excelencia, el de: “una persona, un voto”.

Aproximarse a ese principio debería ser para ustedes –representantes del pueblo— una obligación ética, si es que, como supongo, creen ustedes en la democracia.

El hecho de que quieran mantener la falta de proporcionalidad y las disfunciones en la asignación de escaños a los distintos grupos políticos que se presentan a las elecciones, no dice mucho en su favor y sí de sus propios intereses partidistas, creando desconfianza en la opinión pública que, como ustedes saben, no tienen a la clase política, precisamente, muy bien valorada.

¿Cómo se puede entender que se mantenga esa falsa proporcionalidad que hace que algunos partidos políticos necesiten unos 66.000 votos para obtener un diputado y otro (el caso extremo de IU/ICV) necesite casi 500.000? ¿Acaso les parece democrática una ley que hace que un voto de unos partidos valga siete veces más de lo que vale el voto de otro?

Como ustedes bien saben, lo ideal para corregir este defecto sería cambiar la circunscripción electoral, pero ésta está recogida en la Constitución y no parece que ustedes estén dispuestos a cambiarla. Sin embargo, hay otras fórmulas que permiten, si no una proporcionalidad total, que haya una aproximación mucho mayor sin modificar la Constitución. De hecho una de las fórmulas sería la que, a petición del gobierno, ha sugerido el Consejo de Estado. Recomendación que ustedes han rechazado.

No es lícito que quien tiene el derecho de defender los principios democráticos elementales se opongan a que la proporcionalidad de “una persona, un voto” se pueda conseguir. No hay ninguna razón, salvo la de sus intereses partidistas para que no se acepte la reforma que ha aconsejado el Consejo de Estado. Así es que todavía están a tiempo, Basta que se pongan de acuerdo y sean capaces de anteponer una representación justa a sus propios intereses.

Si lo hacen, como ciudadanía nos daremos cuenta de que cumplen con su obligación. Porque, señorías, para que sean democráticos los acuerdos que ustedes toman, lo primero que debería ocurrir, es que la representación de la voluntad popular fuera lo más fiel posible a los votos que emite. Hoy no es así. En sus manos queda rectificar algo que parece tan obvio.

Los miembros de la Subcomisión de la Reforma Electoral, tienen los siguientes mails:

• alfonso.guerra@diputado.congreso.es
• elviro.aranda@diputado.congreso.es,
• jose.benegas@diputado.congreso.es
• josemariabenegas@hotmail.com,
• jabermudez@diputado.congreso.es
• gaspar.llamazares@diputado.congreso.es
• jesus.quijano@diputado.congreso.es
• juan.vera@diputado.congreso.es,
• jordi.xucla@diputado.congreso.es

Así mismo quien esté de acuerdo puede firmar aquí.

Han publicado esta carta también: Kabila, Ventanas de Falcón, La Terca Utopía, Arraio Sound, Hernán Moreno, Soto en Cameros, Desde la Cantera, Moscas en la sopa. Enrique Vicente, Punts de Vist, Enchufe, La Rueda del Tiempo,  Ciberculturalia, Viramundeando,Noeraaixo, Tiburón blanco, Quien mucho abarca

Actualiza Ubuntu a la versión 10.10 sin esperas largas

Hoy ha salido la última versión de Ubuntu, la 10.10 y supongo que ya estamos todos dándole a la tecla de actualizar para tener las últimas novedades. Lo normal es que nos agolpemos todos en los servidores de ubuntu y eso ralentiza las descargas. De hecho he intentado descargar el CD de la nueva versión, pero me bajaba a 5 kb/s, así que me lo he descargado por torrent en pocos minutos.

Algo parecido pasa con la actualización, que se hace también descargando directamente los ficheros. Para actualizar he seguido las instrucciones de Novatilla. Y enredando en las opciones he encontrado una para hacer las descargas desde el servidor más rápido en lugar de hacerlo desde el servidor por defecto. Estos son los pasos:

1. sistema-administración-gestión de actualizaciones
2. en la ventana de gestión de actualizaciones pulsamos “configuración”
3. en la pestaña “software de ubuntu” desplegamos el menú “descargar desde” y seleccionamos la opción “otro”
4. pulsamos el botón “seleccionar el mejor servidor”. En ese momento empezará a lanzar “pings” a los servidores para medir su velocidad y automáticamente selecciona el más rápido.

Hecho esto, ya solo queda volver a la pantalla del gestor de actualizaciones y pulsar el botón para actualizar a la versión 10.10

Después de pensarlo mucho, me decido por el kindle

Este verano tuvimos un problema con las maletas en el aeropuerto. Una de ellas, donde llevábamos los libros, tenía exceso de peso y, o la aligerábamos o nos cobraban 60 euros. No se cómo lo hicimos, pero pudimos quitar un kg y repartirlo en otras dos bolsas que ya iban bastante saturadas. Yo llevaba ya algún tiempo dándole vueltas a la posibilidad de comprar un ebook, y aquello me dio un empujoncito más.

Pero metidos en faena, no resulta fácil elegir dispositivo. Lo primero es ver qué características y funcionalidades diferencian unos equipos de otros:

• El peso parece ser un factor importante a la hora de elegir. Casi todos los equipos pesan menos que un libro estándar, incluso de bolsillo. Pero el peso puede variar entre los 180 y los 330. No es que sea una diferencia muy grande, pero es un tema a tener en cuenta.
• Niveles de gris: indica el contraste de la imagen y la capacidad de graduarlo. Lo máximo que he visto es 16 niveles, aunque la mayor parte de los equipos está en los 6 u 8.
• Formatos compatibles: los ebooks (me refiero a los libros, no a los lectores) están publicados en varios formatos diferentes. Los formatos pdf y epub parecen ser los más extendidos, y hay otros como html, txt, doc que nos suenan del PC y que también pueden ser leidos por estos dispositivos… No todos los lectores son capaces de leer todos los formatos, pero hay conversores gratuitos, como Calibre, que se puede instalar en windows, linux y mac.
• Anotaciones y subrayados: es una funcionalidad presente en algunos dispositivos. No es que sea muy útil para novelas, pero me resulta imprescindible para libros sobre temas profesionales, ensayos, etc.
• Conectividad. Todos los dispositivos pueden conectarse por cable al PC para cargar los ficheros. Algunos, además, tienen conexión wifi para la carga de ficheros y en algún caso para navegar por internet (aunque la pantalla de tinta electrónica está muy limitada en este asunto). Y unos pocos tienen conexión 3G limitada, es decir, se puede utilizar para comprar libros o como mucho, para consultar la wikipedia. Eso si, el uso de la conexión 3G no depende de una operadora local, sino que puedes usarlo gratis en unos 100 paises diferentes.
• Tamaño de la pantalla. El estándar parece ser de 6 pulgadas, aunque en alguna tienda he encontrado pantallas de 5′ a precios muy poco competitivos.
• Precio. Aquí podemos diferenciar dos familias. Los equipos que puedes encontrar en cualquier tienda superan, la mayoría, los 200 euros, y están más cerca de los 300 que de los 200. Y, por otra parte, hay un par de equipos (kindle y nook, vendidos por amazon y barnes&noble) que puedes importar de Estados Unidos por unos 150 euros.

LAS DUDAS

• La principal duda antes de comprar un equipo era si existiría o no suficiente producción en castellano. Las editoriales no se animan a sacar toda su producción en formato electrónico, pero a cambio hay muchísima literatura clásica que se puede descargar gratuitamente. Creo que si no se dan prisa las editoriales vamos a poder encontrar en la mula todas esas obras recientes, así que quizá acaben perdiendo la oportunidad de abrir un nuevo mercado.

LOS MOTIVOS PARA DECIDIRME POR EL KINDLE

• Los equipos “locales” fueron descartados pronto: son más caros que los de importación y tienen menos prestaciones. Así que los equipos finalistas eran el nook y el kindle. Ambos permitían anotaciones, tienen conexión wifi y una pantalla de 6 pulgadas
• El Nook tiene algunas características que lo hacen muy atractivo, como la pantalla auxiliar táctil, que puede usarse como teclado o como pantalla de menú. La memoria interna es inferior a la del kindle, pero eso lo suple con la posibilidad de usar tarjetas sd. Lee más formatos que el kindle (como el epub), pero tiene la limitación de que no acepta drm (el sistema de protección con el que se venden generalmente los best sellers para evitar la realización de copias). Como pegas, la batería dura algo menos que en el kindle y pesa un poco más (328 gramos). La compra desde España no se puede hacer directamente en B&N, sino que hay que hacerlo en Dontretail. El precio, incluidos gastos de envío: 249,99$ (unos 182 euros)
• Sobre el kindle he visto más recomendaciones en los foros españoles. Le gana al Nook en peso (240 gramos) y duración de la batería. No dispone de ranura para tarjeta SD, pero tiene una memoria de 4GB (3GB disponibles, en realidad), que parecen más que suficientes para guardar todos los libros que tenemos ahora en casa y unos cuantos más. Lo que menos me gustaba del kindle es que solo admite formatos propietarios de amazon, aunque existen herramientas de conversión. Igual que el nook, tampoco admite ficheros con drm. El precio al final, incluyendo envío y aranceles, no ha llegado a 150 euros.

Esta tarde he recibido el ebook. Ha tardado 10 días (con una huelga que lo ha tenido parado todo un día en Madrid). No ha habido ninguna sorpresa, como tener que pagar más tasas de aduana. Así que me pongo a “jugar” con él. Os iré contando.